Каппа с гордостью может называться если не самым известным нихонским чудищем, то уж одним из самых известных точно - по популярности с ним может поспорить разве что тенгу. Занимает он экологическую нишу нашего водяного и обитает в различных пресных водоемах - даже имя его дословно переводится как дитя реки. Тело каппы похоже на черепашье, голова на обезъянью, он весь покрыт чешуей желто-зеленого цвета, патлат, на руках и ногах перепонки у него растут, а на спине панцирь. Причем, по некоторым рассказам, цвет кожи они могут менять, как хамелеоны. Каппы сильно воняют рыбой и боятся громких звуков и металлических предметов. Нельзя не уделить внимание и специфическому углублению у каппы на черепе, заполненному жизненно важной для каппы жидкостью, которая помогает этому существу сохранять свои силы на суше.
Если жидкость выливается, каппа становится совершенно беспомощен и неспособен даже двигаться. Увидев каппу зачастую можно легко обмануться и принять его за какого-то нелепого задохлика, ведь богатырскими размерами он не отличается и больше напоминает на вид ребенка лет семи, но зато невероятно силен, чем очень гордится и не упускает случая похвастаться.
Силой он любит злоупотреблять - выбираясь на сушу, он частенько ловит и утаскивает в воду коров и лошадей, похищает людей, с которыми развлекается, - женщин насилует,
а мужиков убивает, вытаскивая внутренние органы через анус и отгрызает гениталии.
Особенно лютуют в этом плане не традиционные каппы, а его более агрессивные разновидности - они, как правило, действуют в рамках какой-либо местности, не выбираясь за пределы этой территории. Впрочем, каппы не всегда столь кровожадны, о чем говорит и то, что наибольшее распространение получили легенды, в которых каппы развлекаются относительно невинными шалостями, и даже дружат с человеком, приходя ему на помощь в случае беды. К примеру, каппы традиционно очень сильны в искусстве врачевания и даже могут прирастить себе обратно оторванные конечности ( правда, только в течении трех дней ). Людей они, конечно, такому научить не в силах, но в сказках многие искусные лекари обязаны своим мастерством именно каппе. Кроме того, водяной может помочь человеку разбогатеть - ведь он частенько оказывается владельцем волшебных колотушки и мешочка - достаточно ударить в колотушку, загадать желание, и тогда из мешочка появится все, что пожелаешь. Каппе не чужды и спортивные состязания - он не только прекрасный пловец, но и большой поклонник борьбы сумо, никогда не упускающий случая провести поединок с человеком.
Вот только соглашаться на такое состязание не стоит - очень немногие могли похвастаться тем, что одолели каппу в борьбе - тем более что платой за проигрыш были, как правило те самые внутренности неудачника. А вот за выигрыш смельчаки не получали ничего - что с этого каппы возьмешь! Существовали и поверья как избавиться от буйного каппы, не являясь чемпионом по борьбе. Во-первых, от него можно откупиться - эти создания обожают овощи, а в особенности огурцы. Каппа за них готов душу продать и, судя по легендам, частенько попадал в переделку, пытаясь их уворовать у крестьян. Второй слабостью каппы является его чрезвычайная вежливость. Кое-где рассказывали, что если каппе низко поклониться, то незадачливый водяной обязательно поклонится в ответ и волшебная жидкость вытечет из своего углубления, лишив каппу силы. Бывало и такое, что каппа попадал в ловушку по чистой случайности, такой как произошла когда-то неподалеку от храма Кавако, что стоит на реке Кавачи - каппа в здешних местах долгое время вредил людям, пока наконец не попался с поличным. Отбивавшаяся от водяного лошадь случайно захлестнула тому шею веревкой и потащила в деревню, где беспомощного каппу скрутили селяне и начали вершить над ним суд.
Как обычно и бывает в таких легендах, с водяного взяли торжественное обещание больше не вредить людям ( а каппы всегда отличались честностью) и заставили подписать соответствующий договор. Писать чудище не умело, а потому просто обмакнуло лапу в чернила и приложило к свитку- этот договор с отпечатком лапы до сих пор хранится среди реликвий храма. Надо сказать, что такие истории с похищением каппой различных животных довольно обычное дело - их можно услышать в любом уголке страны.
Есть так же и ворох легенд и теорий о происхождении каппы - его связывают с синтоистскими богами воды, с легендами об утонувших детях , которые возвращаются чтобы отомстить ( детей топили в реках в голодное время, когда есть было нечего), с китайскими историями об обезьянах (отсюда обезьяньи черты во внешности каппы) и китайских же водяных демонах, и даже связывают его происхождение с образом португальского монаха ( дело в том, что монахи носили свои сумки за спиной, наподобие черепашьего панциря, а тонзура породила легенду о ложбинке в черепе - правда, зная повадки каппы, начинаешь задумываться о моральном облике монахов). Но, несмотря на обилие разумных и не очень теорий, самое распространенное мнение по-прежнему гласит, что каппы просто всегда жили в японских реках и живут в них до сих пор, так что, будучи в Японии, купайтесь осторожнее - мало ли что...
Суико - водяной тигр.
Это близкий родич каппы, но в три раза здоровее своего более скромного собрата. Водится в основном в районе реки Шикуго и озера Бава, что в префектуре Шига. Впрочем, и в других местах его можно встретить - лишь бы вода была. Выбирается на сушу суико по ночам, и далеко от водоемов не уходит. Встретив человека, норовит утащить его в воду и высосать всю кровь, а обескровленный труп выбросить на берег.
